Ingegneria Chimica e di Processo

La vastità di settori industriali che impiegano ingegneri chimici e di processo è enorme e tali ingegneri spesso arrivano a gestire impianti, stabilimenti, ecc., grazie alla loro conoscenza esaustiva dei processi e alla capacità di interagire abilmente con altri tipi di ingegneri necessari per il successo della produzione.

La pandemia di Covid ha visto un’intensa attività di ricerca scientifica a livello globale per individuare vaccini efficaci. Mentre scienziati e specialisti medici identificano e testano i vaccini, sono gli ingegneri chimici a stabilire come produrli su larga scala, a valutare come ottimizzare le reazioni chimiche necessarie e come pompare, riscaldare, raffreddare, purificare e separare i materiali di processo per ottenere il prodotto puro e sterile richiesto, affinché ingegneri meccanici, elettrici e di altre discipline possano poi progettare e costruire le attrezzature necessarie.

Gli effetti del riscaldamento globale fanno sì che il mondo dell’energia stia attraversando negli ultimi anni cambiamenti fondamentali, a seguito del sempre più rapido passaggio globale dal paradigma tradizionale delle grandi centrali a combustibili fossili e dei veicoli alimentati da petrolio e gas, verso il “nuovo mondo” delle energie rinnovabili e della generazione distribuita o integrata. Man mano che vengono individuate nuove tecnologie, gli ingegneri di processo collaborano con altre discipline ingegneristiche per introdurle nei settori industriali, migliorando efficienza e riducendo le emissioni.

I grandi impianti di processo sono costosi e i guasti a tali apparecchiature o gli incidenti durante il funzionamento possono facilmente comportare danni a proprietà per decine di milioni di euro. I tempi di consegna per le apparecchiature sostitutive possono spesso essere di molti mesi e, di conseguenza, i costi di interruzione dell’attività possono essere notevoli. Impianti più piccoli, ad esempio quelli agricoli per la digestione anaerobica, hanno spesso tempi di realizzazione più brevi, ma la loro ingegneria può essere altrettanto sofisticata. Le cause alla base di tali guasti ed incidenti possono essere complesse e possono dipendere dalle azioni dell’operatore, del produttore, del fornitore di servizi o da una combinazione di questi.

Mentre le grandi apparecchiature sono spesso fornite e supportate da produttori noti e consolidati, quelle associate alle nuove tecnologie possono provenire da numerose organizzazioni di recente costituzione, che potrebbero non avere l’esperienza o le capacità per partecipare a indagini sui guasti. Inoltre, il coinvolgimento dei produttori originali e degli operatori come unici esperti nelle indagini può talvolta risultare problematico e l’aggiunta di un punto di vista indipendente può essere fondamentale, oltre a essere utile in vista di eventuali esigenze legali negli anni successivi.

In Hawkins disponiamo di ingegneri e scienziati provenienti da ambiti di progettazione, consulenza e operatività, che coprono l’intera gamma delle tecnologie e sono in grado di comprendere a fondo tutti gli aspetti che possono aver portato a un guasto. Il nostro personale vanta esperienza nelle indagini forensi di sinistri a livello globale su un’ampia varietà di impianti e siti di processo, dalle tradizionali raffinerie di petrolio e impianti chimici e farmaceutici fino ai birrifici, alla produzione alimentare e alla generazione di energia.