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Vetro e Ceramica
La ceramica e il vetro sono due materiali molto diversi, ma presentano un’ampia gamma di utilizzi e possono essere entrambi impiegati in ambito domestico, in applicazioni architettoniche e in processi produttivi sia su larga che su piccola scala.
In Hawkins abbiamo analizzato numerose richieste di risarcimento per lesioni personali legate al vetro, che spaziano da bottiglie che si incrinano ed esplodono a infortuni causati dalla rottura di tavoli in vetro. Negli ultimi vent’anni, il vetro architettonico e i sistemi di vetratura sono diventati sempre più diffusi. Sebbene tali soluzioni possano essere estremamente suggestive dal punto di vista estetico, possono risultare molto costose in caso di rottura, perché le sfide logistiche necessarie alla sostituzione possono superare di gran lunga il costo del vetro stesso.
Abbiamo esaminato numerose fratture di vetri dovute a cause quali movimenti strutturali dell’edificio, problemi di ponte termico, indebolimento ai bordi anche in vetri “antiproiettile” e inclusioni.
Le inclusioni rappresentano una causa comune di frattura dei vetri oggetto delle nostre indagini. Si tratta di impurità incorporate nella struttura del vetro durante la produzione, che possono essere individuate in fase di fabbricazione se il vetro viene sottoposto a ulteriori trattamenti di “heat soaking”. Tuttavia, attualmente non vi è alcun obbligo di eseguire tali procedure e, di conseguenza, vetri contenenti inclusioni vengono regolarmente immessi sul mercato. Il tipo più comune di inclusione è il solfuro di nichel (NiS), ma non è l’unico e sono necessarie analisi approfondite per identificare con certezza la natura di tali inclusioni. I vetri temprati termicamente sono i più suscettibili a questo fenomeno (a causa dello stato tensionale interno) e possono rompersi in modo catastrofico, generalmente in piccoli frammenti di forma cubica o romboedrica. Ciò può rappresentare un rischio significativo se il vetro non è stratificato, poiché i frammenti possono cadere verso il basso come una “pioggia”. Ogni caso di rottura del vetro è unico e Hawkins può fornire un’analisi approfondita per determinare con precisione la causa della frattura e offrire indicazioni per prevenire ulteriori problemi.
Le ceramiche sono spesso considerate insieme al vetro e, in effetti, il vetro può essere visto come una tipologia di ceramica. Analogamente al vetro, le ceramiche possono essere utilizzate in un’enorme varietà di applicazioni, dai prodotti di uso quotidiano ai materiali refrattari, apparecchiature elettriche, applicazioni biomediche, turbine, fino allo stoccaggio di rifiuti nuclear. Le ceramiche sono generalmente fragili e possono fratturarsi per molteplici motivi. Ogni caso è unico e richiede un’analisi approfondita per comprendere i meccanismi di frattura e le cause del guasto. Hawkins ha investigato fratture in ceramiche utilizzate in diverse applicazioni, tra cui tazze, caldaie industriali a biomassa, mattoni refrattari e isolatori per uso ferroviario.
Perché nominare un investigatore forense?
I nostri esperti sono scienziati dei materiali e ingegneri e vantano anni di esperienza nell’individuazione delle cause di guasti complessi e disponiamo delle conoscenze per spiegare come e perché si è verificato il guasto.
Forniamo sia indagini approfondite in loco sia studi “desktop” per comprendere appieno le circostanze che circondano l’incidente e determinare quale ne sia stata la causa.
Abbiamo laboratori e attrezzature progettati specificamente per esaminare e testare un’ampia gamma di vetri e ceramiche.
Vi aiuteremo a determinare se un incidente avrebbe potuto essere evitato e quali strategie di mitigazione del rischio sono disponibili per prevenire il verificarsi di eventi simili. Ciò è di particolare interesse nei casi in cui si osservano numerosi cedimenti dei vetri, con un rischio continuo per il pubblico.
Forniamo consulenza per prevenire il verificarsi di eventi simili in futuro.
Qualora non sia possibile eliminare completamente un rischio, forniamo indicazioni sulle misure da adottare per mitigarlo e ridurre i potenziali danni derivanti da un incidente.
Forniamo consulenza su programmi di assistenza, manutenzione e riparazione.
Supportiamo le attività di surroga/recupero.
Vi aiutiamo a prendere decisioni in merito all’attribuzione delle responsabilità legali.
Vi assistiamo nella difesa contro richieste infondate.
Esempi di casi tipici
- Progettazione scadente degli infissi delle finestre
- Problemi di ponte termico nell’installazione del vetro
- Difetti di produzione/installazione introdotti sui bordi del vetro
- Difetti di fabbricazione quali inclusioni
- Rotture di tazze che provocano lesioni personali
- Degrado delle ceramiche causato da condizioni ambientali o di installazione
- Cedimento di prodotti ceramici refrattari e isolanti
- Processi produttivi inadeguati sia per ceramiche che per vetro
- Selezione inadeguata dei materiali sia per ceramiche che per vetro
- Progettazione scadente dei componenti
- Casi di lesioni personali
I nostri servizi sono flessibili e possono essere adattati alle vostre esigenze, in base alla portata e all’urgenza dell’indagine. Offriamo servizi che vanno da una consulenza gratuita fino a un’indagine completa, comprensiva di una relazione conforme ai requisiti legali a supporto di un’azione giudiziaria.
COME INDAGA HAWKINS I GUASTI DEI MATERIALI IN VETRO E CERAMICA?
1
Consulenza
Ci piace parlare con i nostri clienti prima di avviare qualsiasi attività, in modo da poter comprendere e pianificare come offrire il massimo valore per ogni caso. Discuteremo le vostre esigenze, determineremo quali informazioni sono già disponibili e identificheremo le persone più appropriate da contattare per comprendere appieno il contesto del caso. Saremo inoltre lieti di fornirvi una stima dei costi e delle tempistiche necessarie per condurre un’indagine forense.
2
Ispezione
Se necessario e previo vostro accordo, organizzeremo una visita in loco e, ove possibile, conserveremo i componenti coinvolti nell’incidente per esaminarli nel nostro laboratorio, dove utilizziamo una gamma di apparecchiature, strumenti e test per determinare la causa del guasto.
3
Conclusione
Una volta completato il nostro esame, discuteremo con voi i risultati e prepareremo un rapporto contenente un resoconto dettagliato della nostra indagine, le conclusioni e, ove opportuno, ulteriori lavori o consulenze.
CASO DI STUDIO
Punto di rottura…
Hawkins esamina frequentemente fratture di vetri, incluse quelle in vetri strutturali.
Sebbene la frattura per inclusione sia certamente un modo comune in cui il vetro può rompersi, non è affatto garantito che la presenza del noto schema a “figura ad 8” nel vetro significhi che si tratti di un’inclusione. Solo un esame ravvicinato dell’origine della frattura può rivelarne la vera causa. Ad esempio, in un caso sì riscontrò che il vetro utilizzato come materiale di copertura presentava crepe (quando ispezionato tramite drone), un’analisi attenta rivelò che la frattura era dovuta a una cattiva installazione. Hawkins scoprì che il vetro poggiava su delle viti, che causò la crescita di crepe nel tempo fino al raggiungimento di una lunghezza critica, con conseguente rottura spontanea della lastra e formazione del caratteristico schema a “figura ad 8”.
Abbiamo inoltre esaminato la rottura di tazze in ceramica fornite in regalo con un prodotto alimentare. È stato segnalato che nove tazze si sono rotte prima che l’intera spedizione fosse richiamata. L’analisi forense delle tazze, utilizzando una varietà di tecniche come la microscopia elettronica a scansione (SEM) e la spettroscopia infrarossa a trasformata di Fourier, ha contribuito a individuare i problemi di fabbricazione alla base del difetto.
Abbiamo inoltre esaminato la rottura di tazze in ceramica che erano state fornite in regalo con un prodotto alimentare. Fu segnalata la rottura spontanea di nove tazze prima che l’intera spedizione fosse richiamata. L’analisi forense delle tazze, utilizzando una varietà di tecniche come la microscopia elettronica a scansione (SEM) e la spettroscopia infrarossa a trasformata di Fourier, contribuirono a individuare i problemi di fabbricazione alla base del difetto.
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Plastiche e Polimeri
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Tubazioni e Raccordi Idraulici
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